Att se andras lidande

Vi lever i en tid då vi ständigt konfronteras med fruktansvärda våldshändelser. Inte minst genom media blir bilder av grymheter och mänskligt lidande vardagsmat. Susan Sontag frågar sig här vad detta gör med oss.

Blir vi härdade, avtrubbade och kanske än mer våldsbenägna? Eller kan betraktandet av andras lidande rent av lära oss något om oss själva?

Må de avskyvärda bilderna hemsöka oss. Även om de bara är symboler och omöjligt kan omfatta större delen av den verklighet de hänvisar till, så fyller de ändå en livsviktig funktion. Bilderna säger: Detta är vad människor är i stånd att göra – och kan frivilligt göra, entusiastiskt och egenrättfärdigt. Glöm inte det.

Boken innehåller även den fristående essän Att se andra torteras, där Susan Sontag diskuterar de uppmärksammade tortyrbilderna från Abu Ghraib-fängelset i Irak som väckt sådana starka reaktioner världen över. Essän publicerades ursprungligen i New York Times söndagsmagasin i maj 2004.